Mucho antes de que los drones se popularizaran en México, Omar Tapia Márquez ya volaba aeronaves no tripuladas. Su historia comenzó en 2009, cuando formaba parte de la Fuerza Aérea Mexicana y fue seleccionado para capacitarse como piloto de RPAS en Israel, una experiencia que marcaría el rumbo de su carrera.
En aquel país recibió una formación altamente especializada por parte de empresas líderes en tecnología militar, reconocidas por sus exigentes estándares de preparación. Posteriormente continuó especializándose en distintos sistemas de aeronaves no tripuladas, sensores electroópticos e infrarrojos, además de capacitarse con diversos fabricantes internacionales. También integró el grupo pionero que participó en la creación de los primeros escuadrones de aeronaves no tripuladas que hoy operan en la Fuerza Aérea Mexicana.
Su trayectoria también quedó registrada en la historia de la regulación aeronáutica nacional. En 2018 obtuvo ante la AFAC el tercer permiso para operar RPAS de categoría pequeña; posteriormente se convirtió en el primer piloto en obtener la licencia para RPAS de categoría grande y el primer instructor reconocido oficialmente por la autoridad aeronáutica en ambas categorías. A ello se suman las primeras autorizaciones para realizar operaciones nocturnas y vuelos BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), más allá de la línea visual del piloto.
A lo largo de diecisiete años ha operado desde drones comerciales hasta plataformas militares de gran tamaño, además de participar como piloto de pruebas en nuevos desarrollos tecnológicos.
Desde su perspectiva, el mercado de los RPAS crecerá de forma acelerada durante las próximas décadas. Explica que la industria ya trabaja en aeronaves no tripuladas para transporte de carga y considera que esta evolución exigirá pilotos mejor preparados y una formación cada vez más profesional. Advierte que la facilidad para adquirir un dron no debe confundirse con la facilidad para operarlo de manera segura y responsable dentro del espacio aéreo mexicano.
Por ello, recomienda que quienes deseen iniciarse en este mundo conozcan primero la legislación vigente, definan el uso que darán a su equipo y busquen capacitación con instructores debidamente certificados.
Sin embargo, entre todas las experiencias acumuladas durante su carrera existe una que supera cualquier logro profesional.
En 2023 viajó como voluntario, junto con su hermano, para apoyar las labores internacionales de búsqueda y rescate tras el devastador terremoto que sacudió Turquía. Durante una semana colaboraron con brigadas de distintos países utilizando micro RPAS para localizar posibles sobrevivientes entre los escombros.
Lo que encontró ahí cambió por completo su perspectiva.
“No fueron colonias o sectores afectados; desaparecieron ciudades completas”, recuerda.
Aquella misión le mostró el verdadero alcance de esta tecnología. Más allá de la industria, la fotografía o la seguridad, un RPAS puede convertirse en una herramienta capaz de salvar vidas cuando se pone al servicio de quienes más lo necesitan.
Después de casi dos décadas de experiencia, Omar Tapia Márquez continúa convencido de que el futuro de la aviación no tripulada apenas comienza. Pero ese futuro, asegura, dependerá tanto de la innovación tecnológica como de la preparación, la ética y la responsabilidad de quienes tendrán la misión de pilotarla.